chrh858816 黄砂による体調不良に要注意！データで見る影響と企業が今すぐ始めるべき対策
春先になると、「黄砂が飛来しました」というニュースを目にする機会が増えます。中国大陸やモンゴル高原から飛んでくる砂塵は、咳やくしゃみなどの呼吸器症状を引き起こすだけでなく、肌荒れや目のかゆみ、アレルギー反応など、私たちの健康に多彩な影響を及ぼします。環境省や気象庁の観測によると、近年は3～5月を中心に黄砂が観測される頻度が高まっており、ビルの窓や車がうっすら黄色くなる光景が全国各地で見られるようになりました。
こうした自然現象は不可避でも、企業として従業員を守る対策は十分に講じることが可能です。本稿では、黄砂の健康リスクを具体的に解説したうえで、産業医や健康経営の視点を踏まえた企業向けの対策を紹介します。とくにアレルギー体質や呼吸器疾患を持つ社員へのフォローも含めて取り組むことで、職場の健康管理レベルを一段と高めるきっかけにしていただければ幸いです。
1. 黄砂とは？健康への影響とその仕組み
1-1. 黄砂の発生源と飛来経路
黄砂は主に中国大陸の内陸部やモンゴル高原といった乾燥地帯で大量に発生し、高層に舞い上がった砂塵が偏西風に乗って日本を含む東アジア各地へ飛来する現象です。気象庁のデータによれば、春先（特に3～5月）は強い風と乾燥が相まって大量に運ばれやすく、九州や本州の広範囲で黄砂が観測されます。
1-2. 粒子の大きさとPM2.5への注意
黄砂の主成分は砂塵ですが、粒子の大きさは一定ではありません。大きな粒子は地表に落ちやすい一方で、PM2.5レベルの微小粒子状物質を含む場合もあります。微細粒子には花粉や化学物質が付着しているケースもあり、呼吸器や眼、肌などへの刺激が大きくなる可能性があります。
1-3. よく見られる症状とダブルパンチ
- 呼吸器症状: 咳、くしゃみ、喘息悪化
- 粘膜刺激: 喉の痛み、鼻詰まり、目のかゆみや充血
- 皮膚トラブル: 肌荒れ、かゆみ
黄砂は花粉症と同時期に飛散しやすいため、花粉との“ダブルパンチ”で症状が重くなることも珍しくありません。特にアレルギー体質や呼吸器系の既往症を持つ方は要注意です。
1-4. 企業が把握すべきリスク
企業としては、従業員の体調不良による生産性低下や休職リスクを見過ごせません。呼吸器系疾患を持つ社員が、黄砂シーズンに体調を崩すケースも考えられるため、事前に体質や過去の症状をヒアリングし、必要に応じて産業医面談を活用するなどの早期対策が不可欠です。
2. オフィス・工場内でできる黄砂対策
2-1. まずは「屋外から持ち込まない」工夫を
- エアシャワー・玄関マット: 出入口に専用のマットを敷き、衣服や靴底に付着した砂塵を落とす。余裕があればエアシャワーでさらに除去。
- 出入口の開閉制限: 開放時間が長いと砂塵が入りやすい。ドアクローザーをつけて、扉が開きっぱなしにならないよう注意する。
2-2. 室内環境の改善
- 空気清浄機の導入: PM2.5対応の高性能フィルター（HEPAフィルターなど）が必須。可能であれば複数設置し、人が多く集まるエリアやエアコンの吹き出し口付近に配置する。
- 換気の仕方を工夫: 外気を直接取り込むと黄砂が入りやすい。換気装置＋空気清浄機の併用、黄砂が少ない時間帯を狙って短時間の換気を行うなどの方法を検討する。
- 清掃の頻度アップ: 黄砂シーズンは床や机表面に目に見えない細かな砂塵がたまりやすい。HEPAフィルター付きの掃除機を利用し、高頻度で室内の清掃を行う。
2-3. 花粉症やアレルギー疾患との相乗リスク
春先はスギ・ヒノキ花粉の飛散時期とも重なるため、黄砂と花粉の両方に反応し、症状が悪化する社員もいます。
- 加湿器の活用: 室内の湿度を適度に保つことで、砂塵や花粉の舞い上がりを軽減。
- 産業医との相談: 元々花粉症やアレルギー疾患を抱える社員が、どの程度出勤形態を考慮すべきか、勤務先の対応はどこまで可能か、産業医とともに検討するとスムーズです。
2-4. 事例：設備投資で休業率が低減
ある企業では春先に空気清浄機を増設し、出入口に大型の玄関マットを導入したところ、呼吸器症状を訴える社員の休業率が前年よりも大幅に減少したという報告があります。こうした取り組みは、目に見えやすい成果として現れるため、健康経営の一環としても評価される事例です。
3. 外勤・ドライバー・現場作業員向けの黄砂対策
3-1. マスクとゴーグルで「呼吸器＆目」を守る
- 不織布マスクの推奨: 花粉症対策同様、PM2.5に対応したものや高性能フィルター搭載のマスクを利用すると、砂塵の吸い込みをある程度抑えられます。
- 眼の保護: ゴーグルや花粉症用メガネで目に侵入する砂塵をブロック。屋外作業が長時間にわたる場合は、定期的に水で洗浄するか目薬を使用するのも効果的。
3-2. 肌トラブルを防ぐ
- 服装の工夫: 長袖や手袋などで皮膚の露出を減らす。帰社後はシャワーや洗顔で体に付着した砂塵をしっかり落とし、保湿を行う。
- UV対策との相乗効果: 春先の紫外線も油断できない。UVケア用品と合わせて肌を保護することでトラブルを二重に防止。
3-3. 喉・鼻のケア習慣化
- うがい・鼻うがい: 黄砂の時期は作業後のうがいを徹底し、鼻うがいも活用することで、粘膜に付着した砂塵を早期に洗い流す。
- 水分補給: 作業中はこまめに水分をとり、粘膜の乾燥を防ぐ。乾燥すると外的刺激に弱くなり、症状が悪化しやすい。
3-4. 車内環境の管理
- エアコンフィルターの定期交換: ドライバー向けには、社用車のエアコンフィルターを定期的に点検・交換する重要性を周知する。
- 車内清掃の強化: フロアマットやシートに砂塵が溜まりやすいため、掃除機掛けを習慣化しておくと快適性を維持できる。
3-5. 行動マニュアルと産業医のサポート
- 黄砂注意報時の対応指針: 屋外の視程が悪い、体感的にも砂塵が多いと感じる日はマスクやゴーグルの着用を義務化するなど、具体的な指針を設ける。
- 健康不安がある従業員: 喘息や重いアレルギー症状がある場合、無理に外勤させず、産業医へ相談のうえ作業内容を変更・短縮する配慮も検討する。
4. 従業員の体調不良を早期発見・対応するために
4-1. 小さな不調の見逃しを防ぐ
黄砂による症状は、花粉症や風邪と見分けがつきにくいことがあります。しかし「いつもより咳が長引いている」「同時期に多くの人が目をこすっている」といった社内の変化から対策を早められる場合も。上司や同僚がお互いに気づけるよう、こまめな声かけを推奨しましょう。
4-2. 衛生委員会・保健指導の強化
衛生委員会などの場で、黄砂に伴う健康影響や今後の対策を取り上げ、社内ルールを見直すのも大切です。例えば「換気方法を変更する」「来客用に空気清浄機を追加導入する」といった施策を議論し、必要な設備投資や担当部署の役割分担を検討します。
4-3. 病院受診の促し
症状が長引く・悪化する従業員には早めの病院受診を促しましょう。診察、適切な薬の処方を受けることで、重症化や長期欠勤のリスクを下げられます。この際、産業医から助言を受けると、よりスムーズに受診へと繋がります。
5. 企業が取り組むべき3つの視点
- 予防的視点：事前に情報共有し備える
- 黄砂予測や注意報を社内で共有し、屋外作業日程の調整や個人防護具の支給計画などを早めに決める。
- 花粉症やアレルギーを持つ従業員への追加ケアも含め、管理職や担当部署が率先して準備をする。
- 環境整備的視点：社内設備やマニュアルの整備
- オフィスや工場に空気清浄機を増設する、玄関マットやエアシャワーを導入するなど、黄砂を“持ち込まない・滞留させない”仕組みを整える。
- 具体的な行動マニュアルを作成し、従業員が迷わず対策できるようにする。
- 支援的視点：産業医・保健スタッフを活用したフォロー体制
- 黄砂の影響で体調不良が続く従業員への個別フォローを徹底。産業医による面談や必要に応じた就業制限、業務変更を柔軟に行う。
- メンタル面のサポートも含め、困り事を早期に相談できる仕組みを周知する。
6. おわりに
黄砂は自然現象ゆえ、完全には避けられません。しかし、データや事例が示すように、企業の健康管理方針と産業医の助言を組み合わせることで、従業員の体調不良を大幅に軽減できます。とくに花粉症やアレルギー体質をもつ社員にとって、黄砂シーズンは体調を崩すリスクが高まる時期でもあります。
「気づき・予防・適切な対応」の3ステップをバランスよく実践し、職場環境や業務の仕組みを見直していくことが重要です。黄砂への対策を充実させることは、最終的に企業イメージの向上や生産性アップにもつながります。ぜひ今のタイミングから具体策を検討し、安心して働ける職場づくりを進めていきましょう。
産業医 / 健康経営エキスパートアドバイザー 松田悠司